Настоящий капитан Стивен Джеррард

Стивен Джеррард

В современном футболе, с его широкомасштабными рыночными отношениями, понятие верность своему клубу относится к разряду раритетов, число которых с каждым годом уменьшается. И тем приятнее осознавать, что благодаря отдельным личностям, футбольный романтизм имеет место и в третьем тысячелетии, хотя и с некоторыми оговорками.

Стивен Джеррард (SG), один из лучших полузащитников современного футбола, кавалер ордена Британской империи, почти всю свою карьеру провел в одном клубе – английском «Ливерпуле». В 2015 году Стиви Джи исполнилось 35, и он решил не продлевать контракт с «красными» в силу возраста. Однако завершить выступления в его планы не входило, и он, договорившись влиться в состав коллектива под названием «Лос-Анджелес Гэлакси», отправился за океан.

Маленького Стивена родители отдали в академию «Ливерпуля», когда мальчугану стукнуло восемь. Спустя почти 10 лет он дебютировал за взрослую команду, а через два года стал твердым игроком основы. В том же 2000-м впервые вышел на поле в майке национальной сборной. Получив капитанскую повязку в клубе, Джерард преобразился, ответственность за себя и своих товарищей его как будто окрылила. Из него получился несколько странный, но обаятельный тип капитана: парень ни на кого не покрикивал, не указывал что кому делать, он методично играл в футбол и собственным примером вел команду за собой.

А умение находить выход из любой, даже из абсолютно безвыходной ситуации позволило Джеррарду и его партнерам одержать одну из самых значительных побед в истории клуба. Речь идет о розыгрыше Лиге чемпионов сезона 2004-2005. Тогда мерсисайдцам с превеликим трудом удалось выйти в плей-офф из группы. Все решил точный удар Джерарда за 4 минуты до конца матча с греческим «Олимпиакосом».

Не будем вдаваться в статистические подробности всего турнира, а лучше вспомним финальную игру с «Миланом», проводившуюся в Стамбуле. Это было незабываемое зрелище! После первого тайма англичане безнадежно проигрывали 0:3, и многие телезрители наверняка выключили телевизоры в уверенности, что итоговый расклад понятен и предсказуем. Но «Ливерпуль» решил пободаться! После перерыва неунывающие фанаты на трибунах призвали своих любимцев идти вперед. Стивен и сотоварищи вняли призыву. Именно точный удар головой SG помог «красным» вернуться к жизни. Немного позже отличился Владимир Шмицер, и разрыв сократился до минимума. Когда в концовке основного времени Джеррарда снесли в штрафной, был назначен пенальти. Первый удар Алонсо вратарь «Милана» парировал, но помешать испанскому легионеру занести мяч в сетку повторным выпадом оказался не в состоянии.

«Ливерпуль» дожал соперника в послематчевых пенальти, и Джеррард поднял над головой самый престижный трофей европейского клубного футбола. К сожалению, завоевать титул чемпиона Англии Стиви Джи за 15 сезонов пребывания в команде так и не посчастливилось. Последний раз чемпионство покорилось ливерпульцам в 1990-м, когда наш герой только постигал азы профессии. Однако фаны и без титулов обожали капитана. И обожают до сих пор, хотя он отныне защищает цвета другого клуба в другой стране.